Džedoje (Saudo Arabija) stipriausios pasaulio trijulių krepšinio komandos penktadienį pradėjo šio sezono kulminaciją – pasaulio turo finalą. Gruodžio 18–19 d. vykusiame turnyre tarp 12 stipriausių ekipų pirmąkart buvo net dvi ekipos iš Lietuvos – šio žaidimo senbuviai, Šakių „Gulbelės“ vyrai, ir šiemet į 3×3 krepšinio elitą įsibrovusi Utenos „Juventus-Uniclub Casino“ komanda.
Abi Lietuvos ekipos tarpusavyje susitiko dar grupių varžybų etape. C grupėje rungtyniavę lietuviai pasirodė skirtingai: „Juventus-Uniclub“ pirmose rungtynėse 21:16 nugalėjo Niujorko „Harlem“ krepšininkus, o „Vytis“ jiems pralaimėjo po pratęsimo 19:21. Tarpusavio mače „Gulbelė“ 14:21 neatsilaikė prieš „Juventus-Uniclub“ ir baigė savo pasirodymą turnyre, to uteniškiai žengė į atkrintamąsias. Jie nukeliavo iki pusfinalio, kuriame 13:21 nusileido „Liman“ ir galutinėje įskaitoje užėmė 3-ią vietą. Už tai uteniškiams atiteko 28 tūkst. JAV dolerių čekis.
„Gulbelė“ užėmė 9-ą vietą. Tiesa, šeštadienį aikštėje buvo galima pamatyti šios komandos narį Aurelijų Pukelį, kuris pateko į snaiperių konkurso finalą. Jame lietuvis per 53.37 sek. surinko 11 taškų ir užėmė antrą vietą.
Šakių komandą likus mažiau nei mėnesiui iki pasaulio turo finalo sužinojo, kad priekinių kryžminių kelio raiščių traumą patyrė komandos lyderis Marijus Užupis, o jį pakeitė Gabrielius Čelka. Taip pat komandai atstovavo Aurelijus Pukelis, Šarūnas Vingelis ir Paulius Beliavičius.
Finaliniame etape šeštadienį po dramatiškos kovos triumfavo „Riga“ (Latvija) komanda, kuri paskutinėmis sekundėmis tolimu metimu 21:20 patiesė FIBA pasaulio reitingo lyderius „Liman“ (Serbija).
„Riga“ laimėjo 60 tūkst. JAV dolerių, o „Liman“ – 40 tūkst.
„Draugo“ inf.
Ramūnas iš Šakių:
