Kudirkos Naumiestis šiemet netyla: Mažosios Lietuvos kultūros sostinės titulas įpareigoja ieškoti originalių idėjų, o saulėtą šeštadienį miestelio širdyje nuaidėjęs ketvirtasis Bulvės festivalis priminė, kad iš pažiūros lyg ir paprasta daržovė lengvai gali tapti tradicijų karaliene. Visos dienos programa siūlė pačias įvairiausias pramogas ir patirtis – nuo Vinco Kudirkos muziejuje vis dar vykusio Linos Ingos Stankaitytės atliekamo ilgos trukmės meninio erformanso iki malonumų gomuriui – čia surengtos pirmosios cepelinų virimo meistriškumo varžytuvės, karūnuota skaniausia bulvės veislė.
Naumiestiečiams bulvė gerai pažįstama, nes čia smalsuoliai iš visos Lietuvos atvyksta į agronomo Jono Valaičio įkurtą pirmąjį ir bene vienintelį Lietuvoje Bulvės muziejų, kuriame kaip ant delno visa bulvininkystės istorija, pažintis su įrankiais bei skirtingų bulvių veislių degustacija. Į muziejų šeštadienį užsukusieji turėjo progą dalyvauti „Bulvės karalienės “ rinkimuose. Karūna paskirta lietuviškai veislei `Goda`.
O pats didysis festivalio veiksmas virė kultūros centro prieigose: kūrėsi kiemeliai, viliodami savomis istorijomis ir kvapais, o festivalį išradingai vedė Rima Rauktienė. Kaip ir būdinga darbštiems mūsų krašto žmonėms, iškalbingesni buvo ne žodžiai, o darbai – kiemeliuose komandos dūzgė kaip bičių aviliai, kūrenosi katilai, nes visi juk žino, kiek kantrybės ir laiko reikalauja cepelinų gamyba. O jei dar reikia pagaminti konkursui! Šiemet pirmą kartą festivalio istorijoje buvo surengtos cepelinų virimo meistriškumo varžytuvės. Komisija, kurioje, be mūsų rajono vadovo Raimundo Januševičiaus, buvo ir tikrų gastronomijos asų, aklos degustacijos metu ragavo penkių varžytuvėse dalyvavusių komandų pateiktus šedevrus, tarėsi, stebėjosi išmone (ar esate ragavę / matę cepelinų, papuoštų braškėmis?) ir galų gale paskelbė verdiktą. Pirmąją vietą pelnė kavinės „Kiba“ komandos tradicinis cepelinas – be organizatorių ir rėmėjų įsteigtų prizų, jiems dar buvo įteiktas ir simbolinis medinis šaukštas, kuris reiškia, kad jie pelnė teisę kitąmet atstovauti mūsų kraštui nacionaliniame cepelinų virimo čempionate Gargžduose. Antroje vietoje liko Marijampolės profesinio rengimo centro Kudirkos Naumiesčio skyriaus „Nopaičio“ komanda, ji taip pat buvo apdovanota už netradicinį – burokėlių – įdarą. Skyriaus vedėja Marija Jurgilienė džiaugėsi aukštais komandos pasiekimais ir prasitarė, kad cepelinus verda tik iš pačių užsiaugintų bulvių. Treti varžytuvėse liko pasienio užkardos virėjai. Gražiausią lauko virtuvę, komisijos požiūriu, šiemet įsirengė Kudirkos Naumiesčio bendruomenės centras „Santaka“.
Cepelinų buvo privirta apsčiai, o prie kiemelių netruko nusidriekti šventės dalyvių eilės. Kur kitur gausi paragauti cepelinų su įvairiausiai pagardais vos už du eurus?
Festivalio dieną vyko dar ir mugė, prekyba, loterijos ir pramogos vaikams, skambėjo muzika ir sveikinimo žodžiai. Nuostabi rugsėjo diena, darbštūs žmonės ir bendrystė gražiai įsipynė į Lietuvos mažosios kultūros sostinės – Kudirkos Naumiesčio – metų kraitę.
Eduardas iš Griškabūdžio:
